哈佛大学-研发“拉伸自如”的穿戴设备

人的皮肤拥有一定的弹性可在身体活动时伸展，现在各式使用 莱卡 这种弹性纤维的运动衣如此受欢迎，也是因为它有十足的弹性，在运动时能配合身体伸展。但说到智能穿戴型设备，由于电子元件属于硬件，没那么容易做到如此弹性，穿戴时没有这么舒服，无法跟皮肤贴合也会影响感测器的精准度，这也是目前科技公司想解决的问题之一。

现在，哈佛大学以及美国空军实验室的研究团队合作研发出一种 3D 打印制造方法，能将基质材料（matrix materials）、导电油墨（conductive inks）和电子元件整合到一片有弹性的“设备”，这样就能将感测器印在上面，跟皮肤更贴合，增加感测器的精准度。

其中 导电油墨 为热塑性聚胺基甲酸酯（TPU）及银片制成，材料伸展还会造成电阻提高，利用这个特性，设备上的微处理芯片会依电阻改变来处理数据，进而记录你的移动过程。

为了应对 LED 灯、电阻、微处理芯片是“硬件”的棘手状况，研究团队运用 TPU 的黏着特性，在每个元件下都点一点导电油墨，分担拉伸整个基板时对元件造成的压力，能伸长至 30％ 还维持正常运作。研究团队也制作一个含 12 个 LED 灯的基板，并运用此方法将其弯曲成圆柱状，结果依然能正常运作。

此外，研究人员之一的 Will Boley 表示，由于 3D 打印制造的关系，他们还可以完全控制元件布局来制造任何想要的尺寸及形状。他说道，目前团队正在扩增可使用的材料以及电子元件，他们认为这是降低穿戴式设备成本并商业化的重要关键。